No hay acto más típico de un bebé que el introducir el dedo pulgar en su boca, o succionar el chupete. Es un hábito muy común, y se asocia a la succión que hace el bebé cada vez que es amamantado. Cuando no es momento de alimentarse, igual necesita llevarse algo a la boca y hacer lo mismo ya sea con su dedo o con el chupete.

Pues resulta que este hábito podría llegar a afectar en el desarrollo del habla de la criatura, de ser llevado a cabo durante muchos años. Así lo informa la revista médica BBC Pediatrics, basándose en las conclusiones a las que llegó un estudio efectuado en Chile. Tal y como lo leen, los niños que usan chupete o succionan su dedo pulgar muy seguido, tienen más riesgos de acarrear con trastornos en el habla.

El estudio estuvo a cargo de los investigadores de la Corporación de Rehabilitación Club de Leones Cruz del Sur y de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Washington. Para ello se tomó el caso de 128 niños de entre 3 y 5 años. A cada uno se les estudió el hábito de succión que tenían, y luego se lo contrastó con la capacidad para pronunciar ciertos sonidos de palabras al aprender a hablar en edad preescolar.

En palabras del doctor a cargo de la investigación: “Descubrimos que los niños que se chupaban el dedo mostraban tres veces más riesgo de desarrollar un trastorno del habla”. Lo mismo sucedía con aquellos niños que usaron chupete por más de tres años. La hipótesis se basa en que con ese hábito el niño no ejercita todos los músculos de la cavidad oral. Y como sólo está utilizando ciertos músculos no alcanza a desarrollar la musculatura necesaria para la capacidad del habla.

Es por eso que ellos recomiendan a los padres que eviten que los niños adquieran este hábito. Para ello proponen que las madres amamanten por más tiempo a sus bebés, gracias a lo cual no será necesario el uso del biberón o del chupete.